Nicolás Otamendi cerró su ciclo en la Selección Argentina con un gol en la victoria 3-0 frente a Benín en el estadio Monumental. El defensor convirtió el primer tanto del partido tras una asistencia de Lionel Messi, quien también disputó su despedida con la camiseta nacional.
El gol llegó a los tres minutos del segundo tiempo, luego de un tiro de esquina ejecutado por Messi desde la izquierda. Otamendi conectó de volea en el punto del penal y celebró el tanto con un abrazo junto al capitán argentino.
Minutos después, Otamendi fue reemplazado por Lisandro Martínez y recibió una ovación de los hinchas presentes, despidiéndose del público y besando el escudo.
Tras el encuentro, Otamendi expresó: "Un cierre increíble. Este partido fue de yapa, ya me había despedido. Pero el llamado del diez para que esté acá, para que pueda disfrutar de su despedida, de un día histórico para él. Fueron 17 años en la Selección y fue algo hermoso poder disfrutarlo con él. Hacer el último gol con la Selección Argentina en mi último partido, es algo que me llevó para toda la vida".
El defensor también habló sobre la despedida de Messi y la relación que los une: "De solo pensar que fue su último partido, te genera algo en el estómago que, obviamente, te da angustia, pero éramos conscientes que en algún momento iba a llegar. Te genera tristeza y a la vez felicidad, porque la despedida fue como se merecía".
Otamendi finalizó su carrera en la Selección Argentina con 140 partidos, 10 goles y cuatro títulos: Copa América 2021, Finalissima 2022, Mundial de Qatar 2022 y Copa América 2024.
