Thiago Mendes, capitán de Vasco da Gama, manifestó su bronca tras la eliminación de su equipo ante Boca Juniors en la Copa Sudamericana. El conjunto brasileño cayó 3-1 en el Maracaná y quedó sin chances de pelear por el título continental.
Luego del partido, varios jugadores de Boca se acercaron a Mendes para recordarle la cargada que había hecho días atrás, tras la victoria de Vasco en La Bombonera. Lautaro Di Lollo y Ángel Romero fueron los más efusivos, y este último le gritó "rompe el escudo ahora, rompelo ahora" antes de retirarse del campo. En zona mixta, Romero agregó: "Hay que respetar la camiseta. No solo la de Boca, hay que respetar cualquier camiseta".
La situación continuó en redes sociales, donde Leonel Flores publicó una imagen rompiendo el escudo de Vasco da Gama, imitando el gesto previo de Mendes con el escudo de Boca. Sin embargo, la foto fue borrada tras un llamado de atención del entrenador Rodolfo Arruabarrena, quien señaló en conferencia: "Al venir acá me parece que alguien de los nuestros subió algo y ahora lo voy a hablar un poquito. Es un partido de fútbol".
Mendes, visiblemente golpeado, analizó el partido y lamentó el gol de Leandro Paredes cuando el encuentro parecía encaminarse a los penales: "Es complicado. Teníamos un resultado en la mano. Desafortunadamente, con 4 minutos recibimos el gol. No sirvió de nada el resultado que logramos fuera de casa".
El capitán de Vasco consideró que el resultado fue injusto: "Tuvimos pequeñas fallas y cometimos errores. Yo creo que nosotros fuimos mejores en el partido, con presión intentamos la victoria desde el principio hasta el final. Creo que jugamos bien". También remarcó los errores defensivos, especialmente en el segundo gol de Miguel Merentiel y en el tercero de Leandro Paredes: "Un partido que estaba en nuestras manos se nos escapó. Ahora es momento de lamentar y trabajar".
